Cum pot fi evitate 90% din cazurile de cancer

De vină pentru apariția majorității cazurilor de cancer ar fi factori extrinseci, care țin de stilul de viață personal sau de mediu, potrivit unei metaanalize realizate recent de cercetătorii de la Universitatea Stony Brook, care arată că apariţia temutei boli nu este doar un ghinion.

Doar 10 până la 30% din cancere sunt produse de factori intrinseci, care țin de modul în care funcționează corpul, sau de mutațiile genetice, arată concluziile studiului. În schimb, 70 până la 90% din cazurile de cancer sunt cauzate de obiceiuri nesănătoase de viață, ce pot fi controlate (de la fumat și consum de alcool, până la expunerea nocivă la razele ultraviolete), și de factori care țin de mediul înconjurător (precum poluarea din aer).

Ideea studiului a pornit de la o altă cercetare, apărută în jurnalul Science, în ianuarie 2015, care sugera că în cea mai mare parte variația riscului de cancer poate fi atribuită ghinionului. Mai exact, acest ghinion înseamnă „mutații aleatorii care apar în timpul replicării ADN-ului în celulele stem normale, noncanceroase”, după cum explică autorii cercetării, de la „Johns Hopkins”.

„Mulți oameni de știință au argumentat împotriva «ghinionului», sau a teoriei «mutației aleatorii», privind cancerul, dar nu au oferit o analiză alternativă care să cuantifice contribuția factorilor de risc externi. Lucrarea noastră oferă o analiză alternativă prin aplicarea a patru abordări analitice distincte”, punctează autorul principal al recentului studiu, dr. Song Wu, asistent universitar la Departamentul de Matematică Aplicată și Statistică din cadrul Universității Stony Brook.

Pentru cercetare, experții au folosit aceleași date din studiul apărut în Science, pentru a analiza legătura dintre factorii de risc de cancer (intrinseci și extrinseci) și diviziunea normală a celulelor stem din ţesuturi. Au analizat apoi matematic studii recente care vizau „amprentele” lăsate de procesele mutagene pe genomul cancerului. Au fost evaluate și informațiile din programul SEER, care conține date despre incidența cancerului și rata de supraviețuire din SUA. Nu în ultimul rând, a fost utilizat un model computerizat care folosește informații despre mutațiile genetice care apar în cazul cancerului și rata cu care acestea apar pe fondul factorilor intrinseci, pentru evaluarea riscului de apariție a bolii din cauza modului în care funcționează corpul uman.

Prof. Kevin McConway, expert în statistică aplicată la Open University, care nu a participat la studiu, consideră că dovezile aduse în cadrul studiului sunt „destul de convingătoare” în ce privește influența factorilor extrinseci asupra riscului apariției cancerului. „Chiar dacă o persoană este expusă la importanți factori externi de risc, că nu este cert că aceasta va dezvolta cancer – norocul este întotdeauna implicat. Dar acest studiu demonstrează din nou că trebuie să privim atent dincolo de pura întâmplare și de noroc, pentru a înțelege și a ne proteja de cancer”, a declarat acesta pentru BBC.

De asemenea, dr. Emma Smith, de la Cancer Research UK, punctează puternica influență a stilului de viață asupra riscului apariției bolii, menționând că, deși eliminarea obiceiurilor nocive și adoptarea unor obiceiuri sănătoase „nu sunt o garanție împotriva cancerului, acestea reduc simțitor riscul apariției bolii”.